El General Freddy Padilla ha dedicado parte de sus últimos días a contarles a periodistas nacionales e internacionales cómo fue posible llevar a cabo la operación Jaque con un éxito total.

Al ser cuestionado sobre si se pueden esperar actuaciones similares para rescatar a los otros secuestrados, responde "Cada operación es diferente" y es contundente al responder que "de pronto nunca" se conocerá toda la verdad de la operación que permitió la libertad de 15 secuestrados, entre ellos Ingrid Betancourt y los tres ciudadanos de Estados Unidos.

La infiltración a las Farc

EL TIEMPO ¿Ustedes han hablado de infiltrados en la guerrilla en esa operación. A qué se refieren con esto?

GENERAL FREDDY PADILLA DE LEÓN:  A que hay gente de las Fuerzas Armadas en las estructura de las Farc haciéndose pasar por guerrilleros.

¿O son guerrilleros que se han desmovilizado y que los están ayudando?

Esos penetrados, que también los hay.

¿Cuántos infiltrados tienen?

Eso no se lo puedo decir.

¿Qué permitió infiltrar a las Farc?

La voluntad de querer hacerlo, las circunstancias en que se encuentra el avance de la seguridad democrática y la situación de las Farc.

El engaño a 'César' y 'Gafas'

¿Cómo toman 'César' y 'Gafas' las decisiones que tomaron?

Porque fueron persuadidos y lo hicieron. Había una infiltración ahí y arriba.

¿Ahí significa donde están 'César' y 'Gafas'?

Esa estructura está infiltrada. Esto quiere decir que hay personas que lo persuaden.

¿Pero están al lado de él?

Sí, claro. Están dentro de la estructura. Están cerca de él.

¿Son personas que le están diciendo: "miren, fulanito de tal manda a decir tal cosa"?

Son personas que le están diciendo, "eso es una oportunidad, lo están orientando, eso vale la pena hacerlo", etc.

¿Cómo es la historia según la cual una persona imitó voces de 'Cano' para convencer a 'César'?

No es cierto. Nadie imitó la voz de 'Cano', nadie se hizo pasar por 'Cano'.

¿Es cierto que habían logrado que el 'Mono Jojoy' le diera la orden a 'César' de mover a los secuestrados?

(Largo silencio) Si se infiltró la estructura del 'Mono Jojoy', estamos hablando que este tipo de órdenes pudo haberle llegado a 'César'.

¿Y se infiltró?

Sí se infiltró. O sea, digámoslo de esta manera, al haber infiltrado la estructura de alto nivel del 'Mono Jojoy' se produce la orden de moverlos. La orden fue mover a los secuestrados Para entregárselos a 'Cano'

¿La información que ustedes obtuvieron fue suministrada toda por la misma guerrilla?

Por supuesto. La información obtenida fue de las mismas Farc.

Los pormenores del jaque

Vamos a la operación Jaque...

En el mes de mayo, la información recopilada comienza a tener un direccionamiento estratégico. Se cambia la intención del uso de la inteligencia, no para hacer una operación de tropas especiales sino para una combinación de las dos, dando prioridad a la inteligencia militar y teniendo como una segunda fase o un plan B el empleo de las tropas para un cerco humanitario.

Es decir, si fracasaba la operación especial de inteligencia, nosotros teníamos la capacidad de respuesta para garantizar que los secuestrados siguieran con vida. Y también, que los demás no escaparan de una región determinada.

¿Cuándo deciden que es el momento para hacer la operación?

Cuando ya el plan se le pasa al ministro Santos y se considera que es conveniente llevarlo al Presidente. Él aprueba el plan y asume la responsabilidad política de la operación, así nos lo dice.

¿Ustedes lograron ubicar el sitio gracias a la información que obtuvieron de Pinchao y de los otros secuestrados?

No. La verdad es que son las mismas Farc las que nos dicen donde van a estar. Ellas seleccionan su sitio. Lo que nosotros hacemos es convencerlas de que reunieran los tres grupos de secuestrados y los movieran al área que escogieran. Teníamos control sobre el río Apapaporis y dejamos áreas descubiertas para que pudieran moverse a su destino sin encontrar tropas que los perturbaran.

¿Cuántas personas participan en lo que usted llama fase dos?

Es un batallón completo, aproximadamente 500 hombres.

¿Y cuántas personas iban en los dos helicópteros que trajeron a los secuestrados?

Nueve en uno, el que estuvo en tierra, y dos personas más en el otro, de reserva, que no descendió

¿Cómo se guardó el secreto de la operación con tanta gente involucrada?

Se centralizó el conocimiento de la misma bajo las órdenes del Comando General de las Fuerzas Armadas. Se redujo al mínimo de personas que conocían la totalidad del proyecto. Cuando se construyó el plan, se fue dando la información necesaria para su participación a las personas estrictamente necesarias. Por ejemplo: el día anterior al día D, o sea al miércoles, los comandantes que iban a establecer los puestos de mando adelantado de la operación de la fase 2 se movieron a la zona. Ese día recibieron la misión.

¿Esta gente la movieron desde Bogotá?

Esto forma parte de una organización que ya tenemos constituida. La misma que participó en 'Reyes'. Estamos en capacidad de concentrar y desplegar con seguridad.

¿Cuándo pintaron los dos helicópteros que fueron por los secuestrados?

72 horas antes obtuvimos la autorización del Ministro de Defensa para pintarlos. Se hizo en menos de 24 horas.

¿En dónde?

En un sitio especial. Luego se movieron a Tolemaida a un lugar donde nadie los vio. Llegaron de noche y se metieron en un hangar al que estaba prohibido acercarse. Ahora, en ese momento, ni los pilotos sabían para qué eran esos helicópteros. Yo les formulé una pregunta a todos: si ellos estaban dispuestos a cumplir una misión en la cual existía un altísimo riesgo de que murieran o quedaran secuestrados. Ellos dijeron que sí.

¿Cuándo saben ellos a qué van realmente?

Depende, el grupo especial de inteligencia, los nuevos que van en un helicóptero más los otros dos lo saben casi tres semanas antes. Son los primeros que conocen qué van a hacer, porque van a caracterizar a los personajes. Quedaron aislados, no volvieron a su casa, no tuvieron contacto con nadie. Con los pilotos sucede lo mismo, pero unas 48 horas antes. Saben de la misión, pero no donde. El grupo de la operación especial de inteligencia sí sabía adonde iba, porque tenía que saber quién era 'César', cómo era. Y como establecimos que quien lo iba a acompañar seguramente era 'Gafas', también debían saber sobre él.

¿Cómo seleccionaron a las nueve personas que iban en el helicóptero?

Por el papel que van a desempeñar. Inteligencia militar es donde más continuidad hay, donde un subteniente pasa todo el tiempo haciendo su trabajo en distintos niveles, pero dentro de esa especialidad.

¿Pero qué características tenían esas personas?

Cómo llegar una persona con las características de 'César' y que se sienta él cómodo, capaz de dominarlo mentalmente y muy rápido.

¿Cuándo viajan?

El personal del helicóptero se mueve de Tolemaida hasta un lugar cercano al objetivo la noche anterior a la operación. La hora que se fijó para estar en el objetivo que se ordenó en el plan tuvo un retraso de tres minutos, nada comparado con todas las variables que se manejaron, incluyendo la del mal tiempo. Porque se calcula la hora con base en una predicción de meteorología de satélite que no es tan exacta, porque estamos hablando de una zona, no de Colombia. Calculamos 10 minutos que debía permanecer el helicóptero en tierra y se demoró mucho más.

¿Cómo habían calculado esos diez minutos?

Con base en mirar una y otra vez qué hicieron las comunidades humanitarias que fueron cuando Clara Rojas, cómo se comportaban, qué hacían, simulando situaciones parecidas. Esos 10 minutos se convirtieron en 22, más del doble.

¿A qué hora salieron los helicópteros?

De Tolemaida salieron el día anterior, alrededor de las 18 horas. No puedo dar más datos, porque entonces los bandidos empiezan a decir dónde fue.

¿Qué pasa luego?

Uno desciende a tierra y el otro se sostiene por si fallaba el primero. Pero este no estaba autorizado para aterrizar.

¿Mientras tanto, qué pasa con el batallón?

Esta todo el mundo en diferentes sitios, ya dentro de los helicópteros. Ellos tienen una unidad que se llama APU, enciende el precalentamiento de los motores, pero no da revoluciones. A partir de ese momento, en dos minutos, el helicóptero está en capacidad de levantar vuelo.

¿Cómo coordinan la salida del lugar?

Había todo un sistema de comunicación para señalar lo que estaba ocurriendo. Cuando este hombre dice el mensaje de viva Colombia, que no tenían problemas, lo que hacemos es ordenarles a los que estaban en los otros helicópteros que los apaguen y que desembarquen, que otro día será.

¿Hubo recompensas para alguien en esta operación?

Esta operación no demandó un solo peso de recompensa

CATALINA GALLO R.
Editora Domingo a Domingo